Фамилия Парахневский звучит как типичная фамилия польского или западнорусского дворянства, и это не случайно. Её основа и суффикс указывают на географическое происхождение предка. Модель образования проста: к названию места жительства (Парахнево или Парахня) добавлялся суффикс -ский, который в Речи Посполитой и на западе России означал «из такого-то места» или «владелец такого-то имения». В отличие от простых крестьянских фамилий на -ов/-ев, такие фамилии чаще носили шляхта, духовенство или зажиточные мещане.

Корень «Парахн-» скорее всего восходит к прозвищу Парахня. В белорусских и украинских говорах «парахня» — это труха, гниль, рассыпчатая земля или старьё. Прозвище могли дать неопрятному человеку, любителю покопаться в старых вещах или тому, кто жил в ветхом доме. Впрочем, у этого слова есть и менее очевидное значение: в диалектах «парахнуть» означало «ударить» или «шлёпнуть», так что прозвище могло относиться к драчуну или неуклюжему человеку, который всё роняет.

География фамилии подтверждает её западнорусское происхождение. Наибольшая концентрация носителей Парахневских — в Беларуси (особенно Витебская и Минская области) и в прилегающих районах Смоленщины и Брянщины. Топоним Парахнево встречается в Псковской области и на Украине, что делает версию о происхождении от названия деревни или хутора наиболее правдоподобной.

Суффикс -евский (а не -овский) в фамилии Парахневский — это типичный полонизм. В русском языке после шипящих и мягких согласных чаще писали бы «-ёвский» или «-евский», но в польской традиции написание -ewski было нормой. Это дополнительный маркер того, что фамилия оформилась в среде, где польский язык имел административное влияние, то есть на землях бывшего Великого княжества Литовского.

Если предок был шляхтичем, его фамилия могла закрепиться за целым родом, владевшим усадьбой Парахнево. Если же он был крестьянином или однодворцем, то Парахневским его назвали по месту выхода — например, при переписи населения в XIX веке. В любом случае, фамилия редкая и почти не встречается за пределами восточноевропейского ареала, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска.