Фамилия Паранев — редкий случай, когда прозвищная основа не лежит на поверхности. Она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ев, который присоединяется к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или на -й. Значит, в основе лежало слово или имя «Парань» или «Параня». Самое очевидное объяснение — это разговорная форма церковного имени Парамон (от греческого «парамон» — «стойкий», «верный»). В русском быту Парамон превращался в Парана, Параня, а от них уже пошли фамилии Паранин, Паранов, Паранев. Однако есть и менее известная, но более интересная версия.

В южнорусских и украинских говорах словом «параня» называли пару, двойню или что-то парное. Прозвище Параня могли дать человеку, который родился с кем-то в один день, имел близнеца или просто постоянно ходил в паре с кем-то. Если принять эту версию, фамилия Паранев оказывается в одном ряду с Близнецовым, Двойниковым, Парниковым — то есть указывает на семейное или бытовое обстоятельство, а не на святого.

Географически фамилия Паранев встречается редко и в основном на юге России — в Ростовской области, Краснодарском крае, а также среди казачества. Это косвенно подтверждает вторую версию: в южных говорах «параня» было живым словом, а не просто сокращением от Парамона. При этом стоит помнить, что фамилии на -ев в русской среде чаще всего дворянскими или боярскими не были — Параневы, скорее всего, крестьяне или казаки, получившие фамилию по уличному прозвищу.

Спор между двумя корнями — имя Парамон или нарицательное «параня» — типичен для ономастики. В пользу имени говорит то, что Парамон был известен на Руси, хоть и не так широко, как Иван или Пётр. В пользу прозвища — редкая, но логичная словообразовательная модель и региональная привязка. Однозначного ответа нет, но обе версии ведут к одному: предок носителя фамилии был человеком, которого в деревне звали Параней, и это прозвище закрепилось за родом.