Фамилия Паращенко — это классический пример украинской фамилии, образованной по модели «сын такого-то». Если говорить коротко, то Паращенко буквально означает «сын Параши». Но за этим простым определением скрывается интересный пласт народной культуры и истории имен.

Основа фамилии — женское имя Параша. В церковном календаре за этим просторечным именем скрываются сразу две канонические формы: Евпраксия и Прасковья. Первое имя в переводе с греческого означает «счастье, благоденствие», второе — «пятница». Именно с Прасковьей связан богатый пласт народных верований. На Руси Параскева Пятница считалась покровительницей женщин, особенно тех, кто занимался зимней пряжей и льном. В народном календаре есть день Параскевы-грязихи (27 октября по старому стилю), когда крестьяне примечали погоду: если в этот день слякоть, то до зимы осталось четыре недели. А на Парасковию-льняницу начинали мять и трепать лен — отсюда и второе прозвище святой.

Суффикс -енко в украинской ономастике — один из самых распространенных патронимических маркеров. Он указывает на происхождение по отцу или, как в данном случае, по матери. Фамилия Паращенко закрепилась за потомками человека, которого в быту называли Парашей. Это не означает, что предок был женщиной: часто так могли звать мужчину, например, вдовца, который сам воспитывал дочь, или человека, находившегося под особым покровительством своей матери. Впрочем, более вероятно, что прозвище Параша давали ребенку, родившемуся в день памяти святой Параскевы, либо мальчику, которого воспитывала бабушка или тетка с таким именем.

Интересно, что фамилия Паращенко не единственная в этом ряду. От того же корня образованы Парашов, Парашин, Парашкевич, а также украинские Паращук и Парашенко. Разница в суффиксах отражает региональные особенности: -енко чаще встречается в восточной и центральной Украине, -ук — на западе. Сама фамилия Паращенко сегодня встречается не только на родине, но и в России, Беларуси и среди диаспоры, что говорит о широком расселении казачьих и крестьянских родов в XVIII–XIX веках.

Отдельного внимания заслуживает народная поговорка, связанная с именем: «Свашка, свашепька, сосватай мне Пашеньку». Она отражает обычай, при котором женщин с именем Параша или Прасковья считали удачными свахами. Возможно, предок-носитель фамилии был так или иначе связан со свадебным обрядом, но это лишь предположение, которое не подтверждено документально.