Фамилия Паращиняк — яркий пример того, как одна буква может изменить всё. На слух она почти неотличима от распространённой украинской фамилии Паращук, но суффикс -няк вместо -ук меняет и географию, и историю.

Разберём основу. В центре — имя Параска, народная форма крестильного имени Параскева (от греческого «пятница»). На Украине и в Беларуси Параской называли и по святцам, и как бытовое имя. Отсюда и пошли фамилии: Паращенко, Паращук, Параскевич. А вот суффикс -няк — редкий гость. Он характерен для западноукраинских и белорусских земель, особенно для Полесья и Волыни. Если Паращук — это «сын Параски», то Паращиняк — скорее «маленький Параска» или «человек, связанный с Параской». Суффикс -няк часто давал фамилии с оттенком уменьшительности или принадлежности к роду, но без прямого указания на отца.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В говорах западной Украины «паращиня» могли назвать детёныша животного или нечто мелкое, недоросшее. Если это прозвище, то оно могло закрепиться за человеком небольшого роста или младшим в семье. Но это лишь гипотеза: письменных подтверждений такого прозвища в словарях нет.

География фамилии тоже говорит сама за себя. Паращиняки встречаются в основном в Тернопольской, Ровенской и Хмельницкой областях, единично — в Беларуси. Это не массовая фамилия, а локальная, что типично для западноукраинских моделей на -няк (сравните: Гайдучняк, Ковальняк). В отличие от фамилий на -ук, которые разошлись по всей Украине, -няк остался привязан к конкретным сёлам и местечкам.

Итак, главное: Паращиняк — это не описка и не вариант Паращука, а самостоятельная фамилия с корнем от имени Параска и редким суффиксом, указывающим на западноукраинское или полесское происхождение. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, жили на Волыни или в Галичине, а сама фамилия закрепилась как семейное прозвище по имени матери или жены — Параски.