Фамилия Парастаев — редкий пример того, как украинское слово легло в основу русской фамилии, изменив при этом своё звучание. Вопреки ожиданиям, в её корне нет ничего общего с греческим словом «парастас» (церковная служба по усопшим) или с русским глаголом «встать». Основа здесь — украинское «парость», и это ключ к разгадке.

Слово «парость» в украинском языке многозначно. Им называли молодой побег растения, росток, пробивающийся из земли. Но тем же словом могли обозначить и человека: «паростью» называли потомка, отпрыска рода, а также молодого парня или подростка. Отдельное значение — «луч», что добавляет образу света и надежды.

Прозвище Парость, от которого пошла фамилия, могли дать разным людям. Во-первых, садоводу или земледельцу, чьё ремесло напрямую связано с ростками и всходами. Во-вторых, так могли назвать сироту или дальнего родственника, взятого в дом из милосердия, — как бы «привитого» к чужой семье, нового побега на старом древе рода. В-третьих, прозвище могло закрепиться за молодым работником, батраком, который был ещё «зелёным», но уже подавал надежды.

Словообразовательная модель здесь классическая для восточнославянских фамилий: прозвище Парость → притяжательное прилагательное «Паростаев» (чей? — сын Парости) → фамилия. Однако в закрепившемся виде мы видим форму Парастаев, где корневая «о» перешла в «а». Это могло произойти под влиянием акающих говоров, где безударная «о» звучит как «а», либо в результате позднейшего сближения с греческим именем Парастас, которое тоже бытовало на Руси в качестве личного имени.

Точное место и время возникновения фамилии Парастаев установить сложно — процесс формирования фамилий у славян растянулся на несколько столетий. Но сам факт того, что украинское слово прижилось в русской фамилии, говорит о тесном переплетении двух культур. Судя по всему, предки Парастаевых жили на границе русских и украинских земель, где такие языковые переходы были обычным делом. Сегодня фамилия остаётся довольно редкой, что делает её ценным памятником живой славянской речи и народной традиции именования.