Фамилия Парфиненок отвечает на вопрос «чей вы будете?» — так нарекли потомка человека, которого в быту звали Парфиня. Это одна из разговорных форм старинного крестильного имени Парфений (в просторечии — Парфен), что в переводе с греческого означает «целомудренный, чистый, нетронутый». Имя пришло на Русь вместе с христианством, но в народе быстро обрастало ласковыми и сокращенными вариантами: Парфён, Парфеня, Парфиня. Именно от такого домашнего прозвища отца или деда и пошла фамилия.

Ключ к разгадке — суффикс -енок. В русском языке он не типичен для фамилий, а вот в белорусском и отчасти украинском — широко распространен. Фамилии вроде Парфиненок, Кузьменок, Демиденок складывались по модели «имя отца + -енок», что буквально значило «малый, сын такого-то». Такая форма указывает на белорусское влияние и на то, что фамилия закрепилась скорее на землях современной Беларуси или в западных русских областях, граничащих с ней, где подобный способ образования фамилий был обычным делом.

Интересно, что в русской традиции чаще встречаются фамилии с суффиксами -ов и -ин: Парфенов, Парфентьев, Паршин. Они образованы от тех же корней, но по другой модели — притяжательной. Парфиненок же стоит особняком: его форма сохранила не только уменьшительное имя, но и архаичный способ указания на родство. Если Парфенов — это буквально «сын Парфена», то Парфиненок — «сын Парфини», то есть потомок того, кого звали уменьшительно-ласково.

Само имя Парфений носили многие святые, что делало его популярным среди простых людей и духовенства. Однако носители фамилии Парфиненок вряд ли принадлежали к знати — такие «патронимические» фамилии с уменьшительными суффиксами чаще закреплялись за крестьянами, ремесленниками и мещанами. Фамилию давали не по сословию, а по отцу, и она приживалась в деревнях, где все друг друга знали по именам и прозвищам.

Сегодня фамилия Парфиненок встречается нечасто, что делает ее яркой приметой белорусского ономастикона. Она сохранила живую память о том, как в старину называли человека в кругу семьи — просто Парфиня, без пышного полного имени, и как это домашнее прозвище через поколения стало официальным родовым именем.