Фамилия Парпаров — редкий случай, когда разбор начинается не с корня, а с суффикса. Окончание -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — «сын Парпара». Но перед нами не Иван и не Пётр, а имя Парпар, которое в славянском именослове не встречается. Это первый сигнал, что фамилия, скорее всего, не исконно русская, а пришлая, адаптированная на русской почве.

Основа Парпар- почти наверняка восходит к армянскому имени Парпар (Պարպար) или его вариантам. В армянском языке это слово имеет несколько значений: «блестящий», «сияющий», а также может быть формой имени, связанного с огнём или светом. В пользу армянской версии говорит и географическая привязка: фамилии с основой Парпар- встречаются среди армянских общин, рассеянных по всему бывшему СССР, особенно в Ростовской области, Краснодарском крае и на юге России, куда армяне переселялись в XVIII–XIX веках.

Есть и другая, менее вероятная гипотеза — связь с тюркскими языками. В некоторых тюркских диалектах «парпар» означает «пёстрый», «рябой» или даже «шумный», «суетливый». Но эта версия слабее: она не объясняет, почему фамилия оформлена именно русским суффиксом -ов, а не, скажем, тюркским -оглу или -лы. Скорее всего, носитель фамилии — потомок армянина, которого в русской среде записали по отцу: Парпар → Парпаров, то есть «сын Парпара».

Что касается социального контекста: фамилия недворянская, не княжеская. Такие фамилии на -ов обычно получали крестьяне, мещане или купцы, когда в XIX веке массово закреплялись фамилии за армянскими переселенцами. В метрических книгах южных губерний Парпаровы могли значиться как армяне-григориане. Сегодня фамилия остаётся редкой — её носителей в России, по открытым данным, не более нескольких сотен человек.