Фамилия Парса — редкий случай, когда внешняя простота обманчива. На слух она кажется иноязычной, и это первое, что бросается в глаза. Однако корни у неё могут быть как восточными, так и вполне славянскими, причём вторая версия для русской ономастики даже правдоподобнее.

Начнём с самого очевидного. Фамилия не имеет типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский). Это указывает на то, что она могла быть зафиксирована в документах в «голом» виде — как прозвище или имя, которое не стали русифицировать. В таком случае основа «Парс» восходит к персидскому слову «парс» (перс, житель Персии). Фамилию могли дать человеку с восточной внешностью, торговцу персидскими товарами или тому, кто побывал в Персии. В южнорусских и казачьих областях, где контакты с Востоком были интенсивными, такие прозвища встречались.

Но есть и другой, более тонкий путь. В русских говорах и старых диалектах слово «парс» могло быть искажением или вариантом слова «парсуна» (портрет, изображение). В северных и центральных губерниях «парсой» в насмешку называли человека с важным, «портретным» видом или, наоборот, некрасивого, чей облик будто бы испортил художник. Фамилия могла закрепиться за иконописцем или переписчиком — тем, кто имел дело с образами и «парсунами».

Модель образования здесь простая: фамилия произошла от прозвища Парса, которое дали по внешности или занятию. Учитывая, что слово «парс» в значении «перс» было книжным и редким в крестьянской среде, а «парса» как диалектное прозвище — более живым и бытовым, вторая версия выглядит основательнее. Словарь русских фамилий Б. Унбегауна не выделяет Парса отдельно, но косвенно подтверждает такую модель: многие фамилии без суффиксов (Жук, Шевель, Парса) — это законсервированные прозвища.

Географически фамилия Парса встречается точечно, без ярко выраженного «гнезда». Её носители живут и в России, и в Армении, и в Средней Азии, что только подливает масла в спор о происхождении. Но если ваш предок был из русской глубинки, скорее всего, его прозвали Парсой за внешность или характер, а не за персидское происхождение.