Фамилия Пашанова — женская форма, мужская — Пашанов. В основе лежит имя Пашан. Это не каноническое крестильное имя, а разговорная, народная форма, что сразу указывает на происхождение фамилии из простонародной среды, скорее всего, крестьянской или мещанской.

Пашан — это производное от имени Павел (в диалектной огласовке «Павел» могло редуцироваться до «Пав» → «Паш»). Или же от имени Пафнутий, которое в народе переделывали в Паша. Но самая прямая версия — от имени Паша, которое в русской традиции было уменьшительным к Павел, а иногда и к Пантелеймон. Суффикс -ан (-аня) — типичный для русских обиходных имён: Иван → Ваня, Степан → Степаня, Павел → Пашаня. Таким образом, Пашан — это «Паша» с ласкательным суффиксом, то есть «маленький Паша» или «Пашенька».

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: от имени отца (Пашан) с притяжательным суффиксом -ов → Пашанов, то есть «сын Пашана». Примечательно, что в отличие от более частых фамилий Пашков, Пашин или Пашутин, форма Пашанов встречается реже. Это говорит о том, что в роду закрепилось именно прозвищное или обиходное имя Пашан, а не краткая форма Паша.

Географически фамилия Пашанов (и Пашанова) чаще всего фиксируется в центральных и южных регионах России — в Воронежской, Ростовской, Волгоградской областях, а также на Урале. Это зоны, где были сильны диалектные формы имён и где крестьянские фамилии закрепились позже, в XVIII–XIX веках, нередко через прозвище. Возможно, предок носителя фамилии был известен в деревне как «Пашан» — либо по отцу, либо по собственному ласковому прозвищу, которое со временем стало родовым именем.

Таким образом, фамилия Пашанова — это не «княжеская» и не «торговая», а простая русская фамилия, рассказывающая о предке по имени Павел (или Пантелеймон), которого в быту звали ласково Пашаном.