Фамилия Паскаленко в привычном для нас виде — это «сын Паскала», где украинский суффикс -енко выполняет роль отчества. Но за самой основой, прозвищем Паскал, тянется сразу две разные истории, и какая из них ближе к конкретной семье — вопрос открытый.

Первая версия уводит в литовские земли. Слово paskala переводится как «плетка», и так могли прозвать человека острого на язык, чьи слова били больнее кнута. Тесные связи славян с Литвой в XII–XIII веках объясняют, почему подобные прозвища, слегка переделанные на славянский лад, встречались далеко за пределами литовских территорий. Особую роль в распространении сыграли новгородские купцы: разъезжая по всей Руси, они несли с собой и свои имена, поэтому новгородско-белорусские и литовские прозвища могли фиксироваться в московских, тверских и вятских документах — обычно у выходцев из новгородских земель.

Вторая версия связывает имя с христианским календарем. Французское Pascal означает «рожденный в Пасху», и так могли назвать ребенка, появившегося на свет в пасхальную неделю. Само слово «Пасха» восходит к древнееврейскому «песах» — «прохождение, пощада», напоминая о ветхозаветном исходе евреев из Египта, когда Ангел Господень проходил мимо домов, отмеченных кровью агнца, и щадил их первенцев.

Какая версия правдоподобнее? Если фамилия бытует на украинских или южнорусских землях, где суффикс -енко наиболее органичен, обе имеют право на жизнь. Но важно помнить: имя Паскаль в православной среде встречалось реже, чем в католической, поэтому литовский след выглядит даже более естественным для восточнославянской почвы.

Встречается фамилия и в документах XX века. Так, в Книге памяти Пермской области упомянут Паскаленко Спиридон Моисеевич, родившийся в 1914 году в поселке Каменный Мост Первомайского района, — живое подтверждение того, что фамилия не осталась на карте одной губернии, а разошлась по стране вместе с носителями.