Фамилия Паскарев — хороший пример того, как прозвище, данное человеку за профессию или ремесло, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит слово «паскарь». В южнорусских и украинских говорах так называли пасечника, пчеловода. «Паска» — это то же, что и пасека, место, где стоят ульи. Соответственно, Паскарь — это человек, который ухаживал за пчёлами, собирал мёд и воск. Фамилия образована по стандартной патронимической модели: сын Паскаря стал Паскаревым.

Слово «паскарь» не было общеупотребительным. В центральных и северных областях России пчеловода чаще называли «пчельник» или «бортник». Поэтому география фамилии Паскарев довольно чёткая: она тяготеет к южным регионам, прежде всего к Курской, Воронежской, Ростовской областям, а также к Украине и Кубани. Фамилия указывает на то, что предок жил в полосе, где пасечное пчеловодство было распространено и составляло заметную часть хозяйства.

Если смотреть на суффикс, то здесь он самый простой и массовый — -ев. Он присоединяется к основе, оканчивающейся на мягкий согласный или на -й. В данном случае основа «Паскар» дала форму «Паскарев». Вариант написания с двумя «с» — Паскарев — исторически менее устойчив и мог возникать из-за путаницы с фамилией Паскаль (французского происхождения), но к русской фамилии отношения не имеет. Правильное написание — через одно «с», поскольку в исходном слове «паскарь» одна буква «с».

Встречаются и однокоренные фамилии: Паскаров, Паскаренко, Паскар, Паскарчук. Все они отсылают к одному и тому же занятию. Разница лишь в том, какой суффикс использовался при оформлении фамилии в той или иной местности. Например, Паскаренко — типично украинский вариант, а Паскарев — русский.

Среди носителей фамилии не было известных дворянских родов, внесённых в родословные книги. Это фамилия крестьянская или мещанская, что подтверждается и характером занятия. Пчеловодство — промысел, требующий терпения и знаний, но не дававший ни богатства, ни высокого социального статуса. Так что предки современных Паскаревых, скорее всего, были простыми людьми, знавшими толк в мёде.