Фамилия Паскарел — редкий случай, когда географический корень почти наверняка перевешивает любые другие версии. Это не русская, не украинская и не польская фамилия в привычном понимании, а молдавская или румынская. Основа — слово «păscărel», которое в румынском языке имеет два значения: уменьшительное от «păscăruș» (пастушок) или, что более вероятно, производное от «paște» (пасти). В Молдове и Румынии фамилии, образованные от названий занятий, — обычное дело, и суффикс -el здесь указывает на уменьшительность или принадлежность: «сын пастуха» или просто «маленький пастух».

В пользу этой версии говорит и то, что фамилия практически не встречается за пределами исторической Бессарабии и Восточной Румынии. В русских переписных книгах XVII–XIX веков её нет, что исключает славянское происхождение. Если предок носителя фамилии жил на территории современной Молдовы или в прилегающих районах Украины (Одесская, Черновицкая области), он с высокой вероятностью был чабаном или скотоводом. Суффикс -ел (-el) — характерная черта румынской антропонимии, сравните с фамилиями Кобзарел, Моцокел, Кырнацел.

Менее правдоподобная, но возможная версия — связь с итальянским «Pasquarella» (Пасха) через диалектные формы. Однако для этого в генеалогии носителей должны быть следы миграции с Апеннинского полуострова, что документально не подтверждено. В ономастических справочниках по славянским фамилиям (Унбегаун, Никонов) Паскарел не упоминается — это косвенно подтверждает его нерусское происхождение.

Фамилия не склоняется по русским правилам: «я встретил Паскарела», «письмо Паскарелу» — так же, как и другие румынские фамилии на согласный. В написании путаница возникает редко, но встречается вариант «Паскарьел» — с мягким знаком, что отражает произношение в молдавских говорах. Если вы ищете свои корни, стоит начать с метрических книг Кишинёвской, Белецкой или Измаильской губерний — там фамилия могла фиксироваться в румынской орфографии как Pascărel.