Фамилия Патакин образована от прозвища Патака, восходящего к глаголу «потакать» - «потворствовать, разрешать что-либо, закрывать глаза на что-то». Подобное прозвище, скорее всего, указывало на мягкий, сговорчивый, покладистый характер предка. Чередование гласных о/а могло возникнуть под влиянием «аканья». Согласно другой, менее правдоподобной, версии, прозвище Патака произошло от венгерского слова patak, которое переводится на русский язык как «поток». В таком случае Патакой могли называть энергичного, деятельного предприимчивого человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Патака, со временем получил фамилию Патакин.