Фамилия Патлатенко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, которые в XVII–XIX веках массово закрепились в Левобережной и Слободской Украине. Суффикс -енко изначально означал «сын» или «потомок» (как польское -ич или русское -ович), поэтому Патлатенко — это буквально «сын Патлатого». В основе фамилии лежит прозвище Патлатый, которое давали человеку с длинными, нечёсаными или растрёпанными волосами. Слово «патлы» в украинских и южнорусских говорах означает космы, пряди волос, часто торчащие в разные стороны.

Образование фамилии от прозвища на -атый (Патлатый → Патлатенко) встречается реже, чем от имён или профессий, что делает эту фамилию более примечательной. Прозвище Патлатый могло быть не только описанием внешности, но и носить ироничный или уважительный оттенок: в казацкой среде длинные волосы (оселедец) были знаком вольности, а неопрятность — признаком простого быта. Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, выделялся среди окружающих своей шевелюрой.

Географически фамилия Патлатенко сосредоточена в центральных и восточных областях Украины — Полтавщине, Черкащине, Сумщине. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках фамилия встречается преимущественно среди казаков и крестьян, что подтверждает её народное происхождение. В России, особенно в приграничных с Украиной регионах (Курская, Воронежская области), фамилия тоже встречается, но реже.

Интересно, что фамилия Патлатенко не имеет дворянских вариантов (вроде Патлатский) и не перешла в форму на -ов, как это часто случалось при русификации. Она сохранила исходную украинскую словообразовательную модель, что говорит о поздней фиксации и устойчивой региональной традиции. Родственные фамилии — Патлатый, Патлач, Патлаев — встречаются в украинской и белорусской ономастике, но именно форма на -енко подчёркивает патронимический характер: предок был известен как «Патлатый», а его дети стали Патлатенками.

Итог: если вы носите фамилию Патлатенко, ваш предок по прямой мужской линии получил прозвище за волосы — скорее всего, длинные, густые или непослушные. Никакого тайного смысла или благородного происхождения за фамилией не стоит, зато она чётко указывает на украинские корни и простой, крестьянско-казацкий быт XVII–XVIII веков.