Фамилия Патрашку звучит для русского уха необычно — и это верный признак того, что её корни лежат за пределами великорусской территории. Скорее всего, перед нами фамилия молдавского или румынского происхождения. В пользу этого говорит характерный суффикс -еску/-эску, который в данном случае редуцировался до краткого -у. Полная форма могла бы выглядеть как Патрашку, и в румынском языке такие фамилии образуются по модели «сын такого-то». Основа здесь — имя Petrache (Петрэке), которое является народной формой имени Петру (Пётр). То есть Патрашку — это «потомок Петраке», или, проще, «Петраков сын».

В Молдавии и на юго-западе Украины (в Одесской, Черновицкой областях) фамилия Патрашку встречается до сих пор. Носители могли быть и крестьянами, и мещанами — в XIX веке подобные фамилии были распространены во всех сословиях Бессарабии. Интересно, что в русских документах эту фамилию нередко записывали на слух, отсюда возможны варианты: Патрашко, Патрашков или даже Петрашку. Последнее указывает на связь с тем же корнем, но через другую огласовку.

Если отбросить молдавскую версию, остаётся маловероятная, но формально возможная гипотеза: фамилия могла возникнуть на русской почве от прозвища Патраш — так в некоторых говорах называли нерасторопного или неопрятного человека. Однако суффикс -у для русской фамилии абсолютно нетипичен (он свойственен украинским и белорусским фамилиям, но и там редок). Поэтому объяснение через молдавское происхождение — основное и самое правдоподобное.

Таким образом, человек с фамилией Патрашку почти наверняка имеет предков из исторической Бессарабии, а его фамилия дословно означает «принадлежащий к роду Петраке». Это не прозвище по профессии или внешности, а патроним — указание на имя деда или отца, что типично для южноевропейской традиции.