Фамилия Пацула звучит по-южнорусски или по-украински, и это первая подсказка к её разгадке. Вопрос, от чего образовано прозвище предка, остаётся открытым, но у нас есть две основные версии, и обе имеют право на жизнь.

Первая версия отсылает нас к глаголу «пацати». В старых говорах он означал «ударять, бить ладонью», а также «касаться руками», «плескать» или даже «стучать ногами в знак неудовольствия». Согласитесь, диапазон широкий. Если прозвище Пацула дали человеку, который, скажем, имел привычку хлопать собеседника по плечу или эмоционально притопывать при разговоре, то оно как раз и закрепилось бы за ним. Такая версия указывает на особенности поведения, на характер предка, а не на его внешность.

Вторая версия более прозаична и связана с диалектным словом «паця» — «поросенок». В этом случае прозвище Пацула могло закрепиться за нечистоплотным человеком либо за тем, кто отличался излишней полнотой. Такое сравнение с животным — частый приём в народной ономастике, и оно не обязательно несло оскорбительный оттенок. Иногда так могли ласково называть ребёнка или просто приземистого, крепкого мужика.

Что касается суффикса, то здесь работает уменьшительно-пренебрежительная модель, типичная для украинских и белорусских фамилий. Форма на «-ула» (как и «-юла») часто образовывала прозвища от глагольных основ. Вспомните хотя бы похожие по звучанию фамилии: Кривуля, Хитрила, Гуля. Это древний пласт народных имён, которые потом закрепились как фамилии.

География фамилии довольно широкая, но чаще всего она встречается в западных и центральных областях Украины, а также в южных регионах России, куда переселялись украинцы. Поэтому, если ваш предок носил фамилию Пацула, скорее всего, его корни уходят в украинскую или казацкую среду.

Какая из версий правдоподобнее? Если опираться на частотность, то версия с «пацей» выглядит более простой и очевидной. Но глагольное происхождение не стоит сбрасывать со счетов — такие прозвища часто возникали спонтанно, по одному броскому жесту или манере поведения. Возможно, обе линии развивались параллельно, и фамилия просто вобрала в себя несколько значений.

В любом случае, фамилия Пацула — это живое напоминание о том, как наши предки подмечали друг в друге яркие черты и награждали ими на всю жизнь.