Фамилия Пацынко — характерный пример южнорусской и украинской модели образования фамилий с суффиксом -енко. В отличие от более частого варианта Паценко, здесь мы видим корень «Пац-» и суффикс -ын-/-ин-, который в украинской ономастике часто переходит в -енко. Такая форма фамилии, скорее всего, закрепилась в результате аканья или диалектного произношения: исходное «Паценко» под влиянием живого говора превратилось в «Пацынко».

Основа фамилии — прозвище или мирское имя Пац, Паца. В русских и украинских говорах слово «пац» имело несколько значений. Самое распространённое — «мальчик», «парень», «подросток» (ср. современное «пацан»). В западных регионах «пац» могло означать «крыса» (от польского рас), но для фамилии эта версия маловероятна: прозвища по грызунам встречаются, но редко. Куда правдоподобнее, что Пац — это сокращение от крестильного имени Паисий или Пафнутий, либо отчество, образованное от уменьшительной формы.

По географии фамилия Пацынко тяготеет к югу России и востоку Украины. Она встречается в Воронежской, Ростовской областях, а также в Краснодарском крае — регионах, где исторически смешивались великорусские и малорусские говоры. Именно в этой зоне суффикс -енко мог приобретать произносительный оттенок «-ынко».

В социальном плане носители фамилии — скорее всего, потомки крестьян или казаков. Суффикс -енко в XVII-XVIII веках был типичен для детей и внуков: Пацынко буквально означало «маленький Пац» или «сын Паца». С течением времени отчество закрепилось как родовое имя и перестало указывать на возраст.

Любопытная деталь: в некоторых документах XIX века фамилию могли записывать как Пацынков, с добавлением русского суффикса -ов, что выдаёт попытку адаптировать украинскую форму под общероссийские стандарты. Однако вариант без конечного -в оказался устойчивее и сохранился в современном виде. Таким образом, Пацынко — не просто вариант написания, а живой след диалектного произношения, застывший в фамилии.