Фамилия Патутин звучит как отчество, и это верный ключ к её происхождению. В её основе лежит старинное русское имя или прозвище Патута, а суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Патутин буквально означает «сын Патуты», «малый из семьи Патуты».

Самая правдоподобная версия связывает имя Патута с крестильным именем Ипатий. Это имя пришло из греческого языка, где слово hypatos переводится как «самый высокий» или «высочайший». В народной среде длинное и непривычное Ипатий быстро сокращали и переделывали на свой лад, и одна из таких обиходных форм — Патута — и стала основой фамилии. Подобное упрощение — обычное дело: так из Ипатия получились и другие русские фамилии, например, Патутин и Патушев, которые состоят в близком родстве по корню.

Впрочем, есть и второй вариант, который не стоит сбрасывать со счетов. В некоторых южнорусских и украинских говорах глагол «патутить» или близкие к нему слова могли означать «толкать», «совать», «бить». Тогда Патутой могли прозвать человека суетливого, непоседливого или, наоборот, того, кто любил приложить руку к драке. Однако эта версия менее распространена, чем связь с Ипатием, хотя полностью исключать её нельзя — прозвища на Руси давали не только по именам, но и по характеру.

Фамилия Патутин встречается в разных регионах России, но чаще всего её носители встречаются в центральных областях и в Поволжье. Как и большинство крестьянских фамилий, она закрепилась в XV–XVII веках, когда у простых людей появилась необходимость передавать родовое имя по наследству. Сначала Патутиными называли детей и внуков конкретного Патуты, а затем фамилия застыла и перешла в разряд постоянных.

Если говорить о социальном контексте, то Патутины — это почти наверняка потомки крестьян или посадских людей, а не дворян. Фамилия не имеет «-ский» окончания, которое часто выдавало бы шляхетское или церковное происхождение, и не связана с географическим названием. Она простая, бытовая, и в этом её ценность: она сохранила память о человеке, которого когда-то звали ласково и коротко — Патута.