Фамилия Павиченко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, самой распространённой на Левобережной Украине. Суффикс -енко исторически означал «маленький», «сын» или «ученик»: Павиченко — это буквально «сын Павика». В основе лежит либо уменьшительная форма имени Павел (Павик, Пава), либо, что менее вероятно, прозвище от диалектного «пава» — так на юге России и Украине называли не только самку павлина, но и женщину с гордой, величавой походкой. Второй вариант встречается реже, так как прозвища от птиц обычно давали по внешности или повадкам, а «павич» (павлин) чаще становился основой для фамилии, чем «пава».

Обратите внимание на редкую для украинских фамилий букву «и» в корне. Типичные украинские формы от имени Павел — Павленко, Павлюченко. Вариант Павиченко мог возникнуть в говорах, где «и» заменяло «в» или «л» (сравните с белорусским Павич), либо как адаптация польской формы Pawicz (Павич) под украинскую модель. В польском суффикс -icz даёт ту же идею родства, поэтому носитель фамилии мог быть потомком поляка или жителем западноукраинских земель, где польское влияние было сильным.

Географически фамилия тяготеет к центральным и западным областям Украины — Винницкой, Хмельницкой, Житомирской. В России Павиченко встречается редко, в основном среди потомков переселенцев с Украины в XIX–XX веках. Социальный состав носителей был смешанным: в ревизских сказках XVIII–XIX веков Павиченко числятся и как казаки, и как крестьяне, и как мещане небольших местечек. Фамилия не указывает на дворянское происхождение — скорее на крестьянскую или казацкую среду, где отчества на -енко закрепились как родовые прозвища.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, Павиченко стоит в одном ряду с Павленко, Павлюченко, Павловским. Но именно вариант с «и» в корне — более локальный и менее частотный. Это не ошибка письма, а живое диалектное произношение: в некоторых украинских говорах «Павло» звучит как «Павило», отсюда и уменьшительное «Павик».