Фамилия Пажукова — женская форма фамилии Пажуков. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Пажук. Слово «пажук» в южнорусских и белорусских говорах означает «паук». Такое прозвище могли дать человеку за сходство с пауком: либо за медлительность и вязкость в движениях, либо, напротив, за цепкость и хозяйственность. В народной культуре паук нередко связывался с трудолюбием и домовитостью, поэтому прозвище не обязательно носило отрицательный оттенок.

Словообразовательная модель проста: к основе Пажук прибавлен типичный фамильный суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Пажука). Женская форма Пажукова образована по общему правилу склонения русских фамилий. Фамилия могла возникнуть в среде крестьян или посадских людей, где прозвища от названий животных и насекомых были распространены.

Географически фамилия тяготеет к юго-западным регионам: Брянская, Смоленская области, а также Беларусь и Украина. В этих местах форма «пажук» (с начальным «па» вместо «пау») является диалектной чертой, что подтверждает местное происхождение. Встречается фамилия и в других областях, но реже — как результат поздних миграций.

Редкий суффикс -ук в основе указывает на западнорусское или белорусское влияние. В отличие от более частых фамилий на -ов/-ев, образованных от полных имен, Пажуков стоит ближе к прозвищному слою, где слово не прошло через церковное имя. Это делает фамилию более «народной» по происхождению.