Фамилия Печкур — яркий пример того, как прозвище, данное по занятию, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит украинское или южнорусское слово «печкур» — так называли мастера, который кладёт и ремонтирует печи. В современных словарях это слово почти вышло из употребления, уступив место «печнику», но в диалектах и исторических документах оно встречается. Таким образом, предок носителя фамилии был, скорее всего, печником — человеком, чья работа ценилась в каждом доме, особенно до эпохи центрального отопления.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: основа «печкур» — это и есть готовое прозвище. Фамилия не имеет типичного русского суффикса принадлежности (-ов, -ин), что указывает на её украинское или белорусское происхождение. В украинской ономастике фамилии на -ур, -юк, -ак часто образовывались напрямую от названия профессии без дополнительных суффиксов. Сравните: Печкур — как Коваль (кузнец) или Швець (сапожник). Если бы фамилия оформлялась по русскому образцу, мы бы получили Печников или Печкуров. Форма Печкур — более архаичная и прямая.

Встречается фамилия преимущественно на территории Украины, особенно в её центральных и северных областях, а также в приграничных районах России и Беларуси. В дореволюционных переписях носители фамилии фиксировались в Полтавской, Черниговской и Киевской губерниях. В среде запорожского казачества и позднее — среди крестьян и мещан прозвища по ремеслу были обычным делом, так что Печкур мог быть как вольным казаком, так и крепостным.

Интересно, что слово «печкур» имело и переносное значение — так могли назвать человека, который любит тепло, домоседа, того, кто «греется у печки». Но эта версия менее вероятна: прозвища по ремеслу в основе фамилий встречаются гораздо чаще, чем по привычке. К тому же печники составляли заметную прослойку ремесленников, и их труд был востребован, что делало такое прозвище естественным и понятным для окружающих.

Фамилия Печкур не относится к числу очень распространённых, но и не является единичной. Она сохраняет живую связь с бытом прошлых веков, когда печь была центром дома, а мастер, умеющий её сложить, — человеком уважаемым и необходимым.