Фамилия Печонов — яркий пример того, как прозвище, связанное с местом жительства или родом занятий, закрепилось в фамильном имени. Её основа — «печон» или «печён», что в русских говорах напрямую отсылает к печи. Здесь возможны два основных пути происхождения, и оба по-своему интересны.

Первый и самый вероятный вариант: прозвище Печон дали человеку, который имел отношение к печному делу — либо мастеру-печнику, клавшему печи, либо тому, кто постоянно топил печи, например, истопнику. В крестьянском быту печь была центром дома, и человек, умело с ней обращавшийся, получал меткое прозвище. Суффикс -он в прозвище (Печон, от «печь») — редкая, но встречающаяся в северных и среднерусских говорах форма, обозначающая носителя признака или действия.

Второй путь — топонимический. Фамилия могла образоваться от названия деревни или села вроде Печоново, Печенино или Печки. Такие названия нередки в центральной России, особенно в бывших владениях, где жили печники или где стояла знаменитая на всю округу печь. Переселенец из такого места получал прозвище Печон, а его потомки становились Печоновыми.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Печонов, то есть сын или потомок Печона. Фамилия не принадлежит к числу распространённых, но встречается в разных регионах: от Вологодской и Архангельской областей до Поволжья. Её редкий суффикс основы (-он, а не более привычное -ник или -арь) делает Печоновых носителями необычного прозвища, которое вряд ли было связано с какой-то высокой должностью или знатным родом — скорее, с повседневным, но важным для жизни ремеслом.