Фамилия Печоркин — одна из тех, что прочно привязаны к географии. Её основа — топоним Печора: это и река на севере европейской части России, и город в Республике Коми, и посёлок в Псковской области. Человек, получивший прозвище Печора, мог быть выходцем с берегов этой реки, переселенцем из одноимённого города или уроженцем мест, где название реки закрепилось в микротопонимике. В русской традиции такие «географические» прозвища давали, чтобы отличить новосёла в общине: «Печора» — значит «тот, кто с Печоры».

Суффикс -ин в фамилии указывает на модель образования от прозвища или имени на -а/-я: «Чей сын?» — «Печоркин». Это типичная патронимическая форма, хотя в данном случае она восходит не к крестильному имени, а к прозвищу. Написание с буквой «ё» — не орфографическая случайность, а прямое указание на произношение: ударение в фамилии падает на второй слог (Печо́ркин), в отличие от фамилии Печорский, где ударение может смещаться.

Интересно, что фамилия Печоркин встречается заметно реже, чем однокоренные Печорин или Печерский. Причина — в локальности: Печора — более удалённый и менее заселённый регион, чем, скажем, Киево-Печерская лавра (откуда пошла фамилия Печерский). В дореволюционных переписях Печоркины фиксировались в основном в северных и северо-восточных губерниях — Вологодской, Архангельской, Пермской. Это согласуется с версией о переселенцах из бассейна Печоры, которые двигались на юг и запад.

Словообразовательно фамилия прозрачна, но в ней есть одна лингвистическая тонкость. В древнерусском и диалектах слово «печора» имело и другое значение — так называли пещеру (от общеславянского *реktь). Поэтому в единичных случаях прозвище Печора могло относиться не к реке, а к человеку, жившему в пещере, либо к тому, кто добывал камень в печорах. Однако для фамилии Печоркин эта версия маловероятна: массовость носителей привязана к северным регионам, где топоним Печора преобладает. Сословно фамилия не была элитарной — её носили крестьяне и мещане, изредка купцы; в дворянские родословные книги она не попала.

Поиск по современным базам показывает, что Печоркины компактно живут в Коми, Архангельской области и в Пермском крае, что лишь подтверждает связь с рекой. Это редкий случай, когда фамилия почти не утратила географической привязки за триста лет.