Фамилия Пендерук — редкий случай, когда корень слова почти наверняка указывает на конкретное ремесло или занятие, но с неожиданным географическим поворотом. Основа «пендер» восходит к немецкому «Pfänder» — закладчик, оценщик залогов, или к глаголу «pfänden» (закладывать, арестовывать имущество). В польском языке это слово закрепилось как «pender» или «pendra» — закладчик, ростовщик, а также человек, который берет вещи под залог. Таким образом, первый носитель фамилии Пендерук, скорее всего, был либо менялой, либо мелким кредитором, либо судебным приставом, занимавшимся описью имущества.

Украинский суффикс «-ук» (или «-юк») в этой фамилии — ключ к географии. Он характерен для западных регионов Украины: Волыни, Подолья, Галичины. В отличие от восточноукраинских фамилий на «-енко», суффикс «-ук» часто обозначал не просто сына, а ученика или подмастерье. Пендерук могло означать «сын Пендера» или «помощник закладчика». Интересно, что в польских землях (Малопольша, Подляшье) встречается вариант Пендера, а форма с суффиксом «-ук» однозначно указывает на украинскую или белорусскую языковую среду, где немецкое заимствование прижилось через посредничество польского языка.

Вторая, менее вероятная версия, связывает фамилию с диалектным глаголом «пендрити» (пендюрить) — идти, брести, тащиться. В этом случае прозвище Пендер мог получить медлительный или неуклюжий человек. Однако против этой гипотезы говорит то, что в основе фамилии лежит конкретное социальное явление (заклад), а не бытовая характеристика. Прямых аналогов среди фамилий, образованных от этого глагола, в доступных ономастических словарях нет, тогда как «закладные» фамилии (Закутный, Заложный, Пендер) встречаются.

Фамилия Пендерук не относится к числу дворянских или шляхетских. Ее носители — выходцы из крестьянской или мещанской среды, вероятно, из тех мест, где существовала развитая система залогов и мелкого кредитования (ярмарки, местечки). В современных записях фамилия встречается преимущественно в Тернопольской, Хмельницкой и Ровненской областях, а также среди потомков украинских переселенцев в Канаде и Аргентине. Ударение, судя по аналогичным фамилиям (Ковальчук, Шевчук), падает на последний слог: Пендеру́к.