Фамилия Пентюшкин — из числа тех, что образованы от прозвища, а не от крестильного имени. В основе лежит прозвище Пентюшка, и здесь есть несколько версий, и они заметно разные. Самая распространенная связывает его с нарицательным «пентюх» — в некоторых говорах так называли желудок. Логика простая: Пентюшкой могли прозвать любителя плотно и сытно поесть, человека, который знает толк в еде. Версия живая и вполне правдоподобная, особенно если вспомнить, что прозвища по физическим особенностям или привычкам давали охотно.

Но есть и другой ряд значений. Глагол «пентюшиться» означал «ломаться, упрямиться, капризничать из спеси». Если прозвище пошло от него, то Пентюшка — человек с характером: неуступчивый, с норовом, возможно, любящий показать себя. Третья версия отсылает к глаголу «пентерить» — «вталкивать, впихивать», а также «нести, тащить тяжелое». Здесь прозвище могло закрепиться за тем, кто занимался тяжелым физическим трудом, либо за человеком настойчивым, который идет к цели, «пробивает» ее. Эта версия менее вероятна, но совсем отбрасывать ее не стоит — в народной речи такие глаголы бытовали, и прозвища от них возникали.

Суффикс -кин в фамилии указывает на принадлежность: Пентюшкин — сын, потомок Пентюшки. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ с уменьшительно-ласкательным или ироничным оттенком. Интересно, что фамилия сохранила именно уменьшительную форму, а не исходное Пентюхов или Пентюшин — это говорит о том, что прозвище Пентюшка было устойчивым и, видимо, не несло грубой окраски, а скорее было бытовым, домашним.

Что касается географии, фамилия встречается в основном в центральной России и Поволжье, хотя точной привязки к одному региону нет. Встречаются и родственные фамилии — Пентюхов, Пентюшин, Пентюков, — что подтверждает: корень был распространен в народной речи шире, чем можно предположить по одной фамилии. Так что если вы Пентюшкин, то ваш предок, скорее всего, был человеком заметным — либо с отменным аппетитом, либо с упрямым характером, а возможно, и тем и другим сразу.