Фамилия Перекалин — редкий пример того, как за простой на вид основой скрывается сразу несколько разных историй. Если коротко: её образовали от прозвища Перекала, а вот что это прозвище значило — спорный вопрос, и у него есть как минимум три равноправных ответа.

Начнём с самого прямого пути. В «Толковом словаре живого великорусского языка» Владимира Даля есть слово «перекалье» — так называли промежуток или расстояние, например, между двумя озёрами. Человек, живший на таком перешейке или в отдалении от основного селения, вполне мог получить прозвище Перекала. Фамилия тогда отвечала бы на вопрос «откуда родом» или «где живёшь» — такой тип прозвищ был очень распространён в деревне, где людей часто различали по месту двора или усадьбы.

Вторая версия связана с топонимом. На территории современной Украины, в Заречненском районе Ровенской области, есть село Перекалье. Если родоначальник Перекалиных происходил оттуда, прозвище Перекала могло закрепиться за ним как указание на родину. Такая модель тоже типична: выходцы из сёл и городов часто получали фамилии по названию места, откуда пришли, без всяких дополнительных суффиксов.

Третья гипотеза уводит в сторону ремесла. Глагол «перекаливать» означает «делать горячим, накаливать». Если прозвище Перекала возникло от этого глагола, то перед нами, скорее всего, профессиональное прозвище кузнеца или мастера, работавшего с металлом и огнём. В этом случае фамилия указывала бы на занятие предка, а не на место его жительства.

Какая из версий правдоподобнее? Тут важно смотреть на суффикс. Формант -ин в фамилии Перекалин — это типичный русский притяжательный суффикс, отвечающий на вопрос «чей?». Он присоединялся к основам на -а, поэтому от прозвища Перекала естественно получилось Перекалин — «сын Перекалы». Такая модель одинаково хорошо работает для всех трёх версий, так что морфология не помогает выбрать одну. Но географическая привязка к селу Перекалье выглядит очень соблазнительно: в ономастике нередки случаи, когда фамилия и топоним совпадают, и тогда вопрос — что первично, а что вторично, — решается в пользу места.

Впрочем, не стоит сбрасывать со счетов и кузнечную версию. Прозвища по ремеслу — один из древнейших пластов русских фамилий, и «горячий» человек, то есть вспыльчивый или пылкий, тоже мог получить имя Перекала. В народной речи глагол «перекалить» имел и переносный смысл — «перегреть», «раззадорить». Так что прозвище могло относиться и к характеру.

Итог простой: потомок человека по прозвищу Перекала со временем получил фамилию Перекалин. Что именно стояло за прозвищем — расстояние, село или кузнечный горн, — сегодня уже не установить с полной уверенностью. Но сам факт, что одна фамилия вбирает в себя сразу три возможных судьбы предка, делает её интересным примером для изучения русских прозвищных фамилий.