Фамилия Перекалин — редкий и самобытный памятник славянской культуры, и её происхождение уводит нас в толщу народного языка, где за каждым словом стоит целый мир. Вопреки распространённому мнению, что большинство русских фамилий образовано от крестильных имён, эта фамилия явно прозвищного происхождения. В её основе лежит не имя, а слово, которое когда-то точно и метко описывало человека или место его жизни.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия образована от прозвища Перекала с помощью типичного для русской ономастики притяжательного суффикса -ин, который отвечает на вопрос «чей?». Перекалин — значит «сын Перекалы», «тот, кто принадлежит роду Перекалы». Само же прозвище Перекала восходит к нарицательному существительному «перекалье». В «Толковом словаре живого великорусского языка» Владимира Даля это слово трактуется как «промежуток, расстояние», например, между двумя озёрами или другими природными объектами. Вполне вероятно, что прозвище Перекала указывало на место жительства родоначальника: так могли назвать человека, чей дом стоял на перешейке, в узком промежутке между водоёмами.

Вторая версия напрямую связана с географией. Фамилия Перекалин может восходить к топониму Перекалье — так называется село в Заречненском районе Ровенской области на территории современной Украины. Возможно, что основатель рода Перекалиных был выходцем из этого села, и его прозвище закрепилось за ним по принципу «откуда человек родом». Такая модель — называть человека по названию его малой родины — была чрезвычайно распространена в эпоху формирования фамилий, когда люди активно мигрировали и переселялись.

Есть и третья гипотеза, более «ремесленная». Прозвище Перекала могло вести своё начало от глагола «перекаливать», то есть «делать горячим», «накаливать». В таком случае основатель рода Перекалиных мог быть кузнецом или мастером, связанным с обработкой металла, ведь перекаливание — один из ключевых процессов кузнечного дела. Эта версия менее очевидна, чем две первые, но имеет право на существование: прозвища по профессии давали не менее часто, чем по месту жительства.

Какую из версий считать правдоподобнее? Если опираться на данные Даля и на распространённость слова «перекалье» в народной географии, то первая версия — о месте жительства на промежутке между объектами — выглядит наиболее естественной. Топонимическая версия с селом Перекалье тоже сильна, но она объясняет происхождение лишь части носителей фамилии, тогда как слово «перекалье» бытовало в разных регионах, не будучи привязанным к одному конкретному селу. Версия с кузнецом — самая слабая, поскольку глагол «перекаливать» в прозвищной форме встречается реже, чем описательные прозвища по местности.

Итог прост: потомок человека, обладающего прозвищем Перекала, со временем получил фамилию Перекалин. Безусловно, эта фамилия — замечательный памятник славянской культуры, но процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Перекалин можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований, которые, возможно, прольют свет на то, какой именно из путей — географический, топонимический или ремесленный — прошли предки конкретных носителей этой фамилии.