Фамилия Перекопский ведет начало от прозвища Перекоп, а то, в свою очередь, — от глагола «перекапывать». Но за этим простым словом стоит не одна, а как минимум две равноправные версии, и обе по-своему интересны.

Согласно первой, основатель рода был человеком труда: крестьянином-земледельцем, либо тем, кто рыл колодцы и рвы. Перекоп — это буквально «перекопанное место», поэтому прозвище могло закрепиться за тем, кто постоянно копал, переворачивал землю. В этом случае оно носило профессиональный оттенок.

Вторая версия смещает акцент с занятия на характер. Кропотливого, дотошного или медлительного человека, который делал всё основательно, но неспешно, в народе тоже могли дразнить Перекопом. Мол, копается, как будто землю перекапывает.

Есть и третье, более географическое объяснение. Перекопом называли ров, и прозвище могло указывать на место жительства: человек, чей дом стоял недалеко от такого рва, получал имя по соседству с ним. Кстати, в этом смысле фамилия перекликается с названием знаменитого Перекопского перешейка в Крыму, хотя связь с ним для конкретного рода, скорее всего, случайна — топонимов с корнем «перекоп» по Руси было немало.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: к основе добавили суффикс -ский, который изначально указывал на принадлежность к месту или роду. Такие фамилии чаще встречались в среде духовенства и дворянства, но в данном случае прозвище, скорее всего, родилось в крестьянской или посадской среде, а уже потом оформилось в фамилию. Позже прозвище Перекоп, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах.

Интересно, что однокоренные фамилии — Перекопов, Перекопцев — встречаются чаще, чем Перекопский, что косвенно подтверждает: прозвище было распространено в разных регионах, но именно форма с -ский закрепилась за теми, кто, возможно, имел отношение к конкретному перекопу, рву или укреплению.