Фамилия Перепенда — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Чтобы понять её корни, нужно отвлечься от современного звучания и обратиться к диалектной лексике юго-западных областей России, Украины и Беларуси.

Скорее всего, в основе фамилии лежит глагол «перепендить» или существительное «пенда». В южнорусских и украинских говорах «пенда» — это удар, пинок, толчок ногой. Соответственно, «перепенда» могло означать нечто вроде «сильного удара», «перепинка». Прозвище Перепенда могли дать человеку с резким, толчковым характером, который действовал напролом, или же, напротив, тому, кто часто получал пинки — неудачнику, которого все «пинали». Не исключён и шутливый контекст: так могли прозвать драчуна или задиру.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с диалектным словом «пенда» в значении «петля» или «загиб». В этом случае «перепенда» — это что-то перекрученное, перегнутое, и прозвище могло относиться к человеку с хитрым, изворотливым умом или с физическим изъяном (например, кривоногому). Однако ударная версия выглядит убедительнее, так как глагольная основа «пенд-» широко распространена в славянских говорах.

Фамилия образована по редкой модели: не с помощью суффикса -ов или -ин, а путём перехода самого прозвища в фамилию без изменений. Это так называемые «прозвищные» фамилии, которые часто встречаются у казаков и в среде вольных крестьян. Суффикс -а указывает на принадлежность к мужскому роду (аналог «наш Перепенда»). Встречается фамилия в основном в западных областях России (Брянская, Смоленская) и на востоке Украины, что подтверждает её диалектную природу.

По социальному составу предки Перепенды — скорее всего, крестьяне или казаки, получившие фамилию по уличному прозвищу. В дворянские или купеческие роды такие «простые» прозвища попадали редко. География бытования фамилии узкая, что говорит о её локальном происхождении из одного-двух сёл, где прозвище закрепилось за родом.