Фамилия Пещерский — редкий случай, когда географическая основа почти наверняка перевешивает прозвищную. Если вы ищете корни, первое, на что стоит обратить внимание — это топонимы. На карте России и соседних земель есть несколько мест с корнем «пещер-»: например, село Пещеры в Нижегородской области, урочища и хутора с похожими названиями. Типичная модель образования: житель такого места получал прозвище Пещерский, а закрепившись, оно становилось фамилией.

Суффикс -ск- в русских фамилиях чаще указывает на дворянское или шляхетское происхождение, но в случае с Пещерскими это не обязательно. В XIX веке такие фамилии нередко давали в духовных училищах и семинариях — будущим священникам, чья фамилия образована от названия прихода или села, где служил отец. Семинарист Пещерский мог получить фамилию просто по месту рождения, без всякого намёка на знатность.

Менее вероятная, но возможная версия — прозвище от нарицательного «пещера». В древнерусском языке это слово могло означать не только природную полость, но и подвал, погреб, убежище. Человек, живший в землянке или подземном жилье, мог получить прозвище Пещера, от которого через патронимический суффикс -ск- образовалась фамилия. Однако такая версия слабее: прозвища от жилища обычно давали без суффикса притяжательности (Пещеров, Пещерин), а Пещерский явно «топонимичен».

Интересная деталь: фамилия Пещерский встречается в основном в центральных и южных регионах России, а также на Украине, что совпадает с ареалом расселения выходцев из сёл с корнем «пещер-». В списках дворянства она не значится, что подтверждает её происхождение из среды духовенства или крестьянства, получивших фамилию при переписях.

Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать не прозвище отшельника, а конкретное село или деревню с названием Пещеры — скорее всего, оттуда и пошёл род.