Пестрецов — фамилия, которая произошла от прозвища Пестрец. В основе лежит прилагательное «пёстрый», то есть разноцветный, рябой или пятнистый. Скорее всего, человек, первым получивший такое прозвище, выделялся внешностью — например, у него было веснушчатое лицо или необычный цвет волос. Но это не единственная версия, и здесь есть интересный поворот.

В старину пестрецом называли гриб, который растет на дереве. Славяне заметили, что такие грибы не исчезают после зимы и появляются на том же месте годами, поэтому связывали их с долголетием и жизненной стойкостью. Если прозвище дали по этой аналогии, то предок носителя фамилии мог слыть человеком крепким и живучим. Не стоит исключать и того, что Пестрец — это мирское имя, которое давали ребенку, чтобы он рос здоровым и выносливым, как тот самый гриб.

Фамилия образована по стандартной для русских фамилий модели: к основе Пестрец добавили суффикс -ов, который указывает на принадлежность. То есть Пестрецов буквально означает «сын Пестреца», потомок человека с таким прозвищем.

Самые ранние упоминания однокоренных имен и фамилий относятся к XV веку. В «Ономастиконе» С. Б. Веселовского встречаются: Пестрик, дьяк князя Андрея Васильевича Углицкого (вторая половина XV века), Пеняй Пестриков, переяславский послушник (середина XV века), а также новгородские помещики Пестриковы (конец XV века). Любопытно, что в тех же источниках упомянут Иван Семенович Пестрик Толызин и Пеструха Палецкий, сын Федора Пестрого. Эти записи показывают, что прозвища с корнем «пестр-» были распространены в разных слоях общества — и среди княжеских слуг, и среди помещиков.

Известных исторических личностей с фамилией Пестрецов в открытых источниках не прослеживается, но это не умаляет ее ценности. Фамилия редкая, и ее носители, вероятно, происходят из одного или нескольких родов, связанных с северными или центральными землями России, где такие прозвища фиксировались чаще всего.