Фамилия Пестрецовы — это классический пример русской фамилии, рождённой из прозвища. Если коротко: предок носителей этой фамилии носил прозвище Пестрец, а уже их потомки стали писаться как Пестрецовы. Но за этим простым объяснением скрывается несколько интересных пластов истории, и разобраться в них стоит подробнее.

Основа прозвища — прилагательное «пёстрый», то есть «разноцветный, рябой, пятнистый». Проще всего предположить, что человека так прозвали за внешность: веснушчатое лицо или следы оспы, которые в старину называли «пестринами». Однако у слова «пестрец» были и другие значения, которые могли лечь в основу прозвища. В народных говорах пестрецом называли гриб-трутовик, растущий на стволах деревьев. Славяне подметили удивительную живучесть этого гриба: он не исчезал после зимы, а вырастал на том же месте год за годом. Поэтому имя Пестрец могли дать ребёнку как оберег — чтобы он так же стойко переносил жизненные невзгоды и жил долго. В этом случае мы имеем дело не с прозвищем, а с мирским именем, которое давали в дополнение к крестильному.

Словообразовательная модель здесь предельно ясна и типична для северных и центральных русских земель. Суффикс -ов присоединялся к основе, оканчивающейся на твёрдый согласный, и указывал на принадлежность: Пестрецов буквально значит «сын Пестреца», «наследник Пестреца». Такая модель была самой массовой в XV–XVII веках, когда фамилии только начинали закрепляться за родами.

Самые ранние письменные свидетельства об однокоренных именах и прозвищах относятся к XV веку, и они хорошо задокументированы в «Ономастиконе» Степана Веселовского. Среди них — Пестрик, дьяк князя Андрея Васильевича Углицкого (вторая половина XV века), Пеняй Пестриков, переяславский послушник (середина XV века), а также новгородские помещики Пестриковы (конец XV века). Любопытна фигура Ивана Семеновича Пестрика Толызина и Пеструхи Палецкого, сына знаменитого Федора Пестрого (вторая половина XV века). Эти записи показывают, что прозвища от «пёстрого» корня бытовали в разных слоях общества — от княжеских дьяков до помещиков и послушников.

Обратите внимание на вариант Пестриков, который встречается в документах раньше, чем Пестрецов. Это не ошибка, а диалектная особенность: чередование гласных е/и в суффиксе характерно для разных говоров. Фамилия Пестрецов могла закрепиться в одной местности, а Пестриков — в другой, хотя корень у них общий.

Точное место и время возникновения именно фамилии Пестрецов назвать сложно — процесс формирования фамилий растянулся на столетия, и в каждом регионе он шёл своим темпом. Ясно одно: фамилия эта древняя, и её носители могут проследить свою родословную как минимум до времён Московского царства, когда прозвища начали превращаться в наследственные семейные именования.