Фамилия Петикин — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе сразу несколько историй, и разобраться в них интереснее, чем кажется на первый взгляд. Главная загадка здесь — корень. С одной стороны, всё очевидно: основа «Петя» — уменьшительная форма имени Пётр. Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «чей?» — Петикин, то есть сын или потомок Пети. Казалось бы, типичная «патронимическая» фамилия, каких тысячи.

Но есть нюанс. В русской ономастике фамилии на «-ин» обычно образовывались от основ, оканчивающихся на «-а» или «-я»: Петя — Петикин, Кузьма — Кузьмин. Однако форма «Петикин», а не более привычное «Петин», говорит о том, что исходное прозвище или имя звучало как «Петика». То есть предка звали не просто Петя, а именно Петика. Это могла быть ласкательная форма имени Пётр, но с необычным суффиксом «-ик-», который в некоторых говорах использовался активнее, чем в литературном языке.

Вторая, менее очевидная версия, отсылает нас к диалектным словам. В некоторых областях России «петик» или «петя» могло означать не только имя, но и прозвище, связанное с характером или внешностью. Например, в псковских и тверских говорах «петух» иногда называли «петя», а «петиться» — значит важничать, задираться. Если предок получил прозвище Петика за драчливость или яркую внешность, фамилия пошла оттуда. Такой вариант менее распространён, но имеет право на существование, особенно если в семье нет устных преданий о предке Петре.

Географически фамилия Петикин не привязана к одной губернии — она встречается и в центральных областях, и на севере, и в Поволжье. Это говорит о том, что перед нами не локальное, а общерусское образование, возникшее в разных местах независимо. Сословный состав носителей был пёстрым: среди Петикиных встречались и крестьяне, и мещане, и духовенство (хотя для последних характернее фамилии на «-ский»).

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Петикин стоит в ряду с Петиным, Петуховым, Петровым. Но если Петров — это «сын Петра» в полной форме, а Петин — «сын Пети», то Петикин — это «сын Петики». Такая трёхступенчатая модель (Пётр — Петя — Петика — Петикин) встречается реже и придаёт фамилии чуть более «домашний», фамильярный оттенок. Возможно, именно это и было её первоначальной функцией: не просто назвать по отцу, а выделить человека по тому, как его ласково называли в семье.