Фамилия Петраченкова звучит нарочито по-домашнему, но за ней стоит целый пласт истории, уходящий корнями в украинские земли и древнее греческое имя. Вопреки возможному впечатлению, это не женская форма самостоятельной фамилии, а классическая «матронимическая» или, точнее, родовая форма, указывающая на принадлежность к семье, где главу звали Петрач. Разбираем по косточкам.

Основа фамилии — имя Петрач, которое является народной, украинской формой канонического крестильного имени Пётр. В переводе с греческого «petros» означает «камень», «скала». Это имя давали в честь апостола Петра, которого Христос назвал камнем, на котором построит церковь. На украинской почве имя Пётр видоизменилось: усечённая основа и ласкательный суффикс «-ач» дали форму Петрач. Такая модель словообразования типична для западных и центральных регионов Украины, где подобные краткие формы имён (Марко, Стець, Петрач) были в ходу вплоть до XIX века.

Дальше вступает в силу суффикс принадлежности. От имени Петрач образовали отчество Петраченко — то есть «сын Петрача». Это чисто украинская патронимическая модель, которая в русском языке при переносе фамилии на женщин и их потомков превратилась в Петраченкова. То есть буквально фамилия означает «дочь или жена Петраченко», а в более широком смысле — «из рода Петраченко».

Кем был тот самый Петрач, родоначальник? Скорее всего, он не принадлежал к дворянству или духовенству. Имена в форме Петрач фиксировались в основном в среде простого люда: крестьян, ремесленников, казаков. Использование уменьшительной формы имени в официальном документе при образовании фамилии — верный признак того, что предки Петраченковых были выходцами из рабочей или крестьянской среды. Дворяне чаще закрепляли полную форму имени или прибавляли к ней -ский/-цкий, а вот «простонародные» фамилии на -енко, -ук, -ач как раз и маркируют низшие сословия.

Интересно, что фамилия Петраченков (мужская форма) встречается реже, чем Петраченко. Это говорит о том, что носители фамилии, вероятно, мигрировали на север и восток, в великорусские губернии, где окончание -ов добавилось к украинской основе для адаптации к местной модели склонения. Так украинский «Петраченко» стал русским «Петраченков», а женская форма Петраченкова закрепилась и как самостоятельная фамилия для женщин, и как форма от мужской.

Если искать аналоги, то в том же ряду стоят фамилии Петрачков, Петрашов, Петриченко. Все они — ветви одного генеалогического древа, растущего из имени Пётр. Но Петраченкова выделяется тем, что сохранила в себе редкий суффикс -ач, который в современном русском языке почти не ощущается как уменьшительный, а воспринимается как нечто твёрдое и основательное. Так что носительница этой фамилии может с полным правом говорить, что её корни — в украинском казачестве или крестьянстве, а имя предка переводится как «камень».