Фамилия Петюх — это не прозвище птицевода, как могло бы показаться на первый взгляд, а застывшая форма древнего личного имени. В основе лежит имя Петюх, которое ученые-ономасты считают фонетическим вариантом имени Петрага. Последнее, в свою очередь, является производной формой канонического имени Петр.

Имя Петр пришло на Русь вместе с христианством из Византии. В переводе с древнегреческого оно означает «камень, скала». Этим именем нарекли одного из двенадцати апостолов Иисуса Христа, который стал одним из самых почитаемых святых в православном мире. Именно апостол Петр считается покровителем имени, и его образ придавал имени особый вес.

Особый всплеск популярности имя Петр пережило в XVIII веке. Тогда его массово давали в честь императора Петра I, чьи реформы кардинально изменили жизнь страны. Это обстоятельство во многом объясняет, почему фамилии, образованные от производных форм Петра, так широко распространены в русском языке.

Модель образования фамилии проста и типична для русской ономастики. От имени Петюх, которое бытовало в народной среде, отняли окончание и добавили фамильный суффикс -ев. Так получилась фамилия Петюх. По такой же схеме возникли и однокоренные фамилии Петюков, Петюгин, Петрага, Петраков — все они восходят к разным уменьшительным формам одного и того же имени Петр.

Стоит отметить, что народные формы имени Петр отличались большим разнообразием. Петюх — одна из них, звучащая по-крестьянски просто и колоритно. В ней слышится живая разговорная речь, а не книжная традиция. Поэтому предки носителей фамилии Петюх, скорее всего, происходили из крестьянской или мещанской среды, где такие имена бытовали естественно и без искажений.