Фамилия Пикан — редкий пример того, как за коротким, почти иноязычно звучащим словом скрывается глубокая русская народная основа. Вопреки возможному ожиданию, корень у неё не французский и не тюркский, а исконно славянский, и связан он с миром природы и крестьянского быта.

Скорее всего, фамилия образована от прозвища Пикан, которое восходит к нарицательному слову, зафиксированному в «Толковом словаре живого великорусского языка» В.И. Даля. Там «пикан» — это народное название борщевика, бодрана, а также дикого щавеля. Казалось бы, растительное прозвище — что в нём особенного? Но за ним стоит конкретное ремесло. В старину из полых стеблей борщевика делали калюку — разновидность обертонной флейты, простого, но любимого в деревнях музыкального инструмента. Поэтому вполне вероятно, что основатель рода Пикан был мастером, который изготавливал такие дудки, или же просто получил прозвище за то, что ловко на них играл. Прозвища по инструменту или умению — распространённая практика: так появлялись Гудковы, Свистуновы, Дудкины.

Существует и вторая, более прозаичная гипотеза. Она возводит прозвище к существительному «пика», то есть «копьё». В этом случае именование могло указывать на воина или оружейника. Однако эта версия менее убедительна: суффикс -ан в русских прозвищах чаще образует названия по характерному признаку или предмету быта, а не по роду оружия. К тому же в псковских говорах словом «пика» называли холст. Отсюда выстраивается третья версия: Пикан — тот, кто ткал, красил или продавал холсты. Ремесленное прозвище, закреплённое за семьёй, — типичный путь образования русских фамилий.

Если сопоставить все три значения, картина проясняется: прозвище Пикан в разных регионах могло возникать независимо и означать либо музыканта-дудочника, либо мастера по изготовлению калюк, либо торговца холстом. Какая версия правдоподобнее? Первая, «растительная», выглядит убедительнее хотя бы потому, что слово «пикан» в значении «борщевик» зафиксировано словарём Даля как самостоятельное нарицательное, тогда как «пика»-копьё и «пика»-холст — это отдельные слова, которые реже становились основой для прозвищ с суффиксом -ан.

Сама модель образования проста: прозвище Пикан без дополнительного суффикса перешло в фамилию в неизменном виде. Это характерно для южнорусских и украинских традиций, где фамилии нередко оставляли в «голой» форме, без патронимических -ов/-ев. В документах начала XX века встречается, например, Пикан Пётр Иванович, родившийся в 1908 году в деревне Ауструм Иглинского района Башкирской АССР. Эта запись показательна: она подтверждает, что фамилия бытовала не только в исконно русских губерниях, но и распространилась на восток вместе с переселенцами.

Сегодня фамилия Пикан остаётся редкой, и это делает её особенно ценной для потомков: за ней не тянется шлейф громкой истории, зато хорошо читается память о конкретном занятии предка — будь то игра на калюке, плетение холстов или что-то ещё, что окружающие сочли достойным прозвища.