Фамилия Пихотина — женская форма фамилии Пихотин, и её разбор стоит начать с суффикса, который сразу указывает на способ образования. Суффикс -ин в русских фамилиях традиционно присоединяли к основам, оканчивающимся на -а или -я, и означал он принадлежность: «чей?» — «сын Пихоти». То есть Пихотин — это потомок человека по прозвищу или имени Пихотя.

Самое интересное — основа «Пихот-». Здесь возможны несколько версий, и самая прямая из них связана с диалектным словом «пихота». В некоторых южнорусских и украинских говорах так называли тяжелое дыхание, одышку, а также человека, который тяжело дышит, пыхтит. Прозвище Пихотя могли дать полному, грузному или просто запыхавшемуся человеку. Такие прозвища по физическим особенностям — один из древнейших пластов русских фамилий.

Вторая версия менее очевидна, но имеет право на существование: связь с глаголом «пихать». В старых говорах «пихота» могла означать толкотню, суету, а «пихотя» — человека суетливого, непоседливого или, наоборот, того, кто «пихается», то есть грубоватого в обращении. Третья, совсем редкая гипотеза — от уменьшительной формы имени Пётр (Петя, Петька — Пихотя), но это маловероятно из-за нехарактерного перехода «т» в «х» для русского языка.

Географически фамилия Пихотин (и Пихотина) встречается не повсеместно. Её очаги — в основном юг России: Ростовская область, Краснодарский край, а также в восточных областях Украины. Это подтверждает версию о южнорусском диалектном происхождении прозвища. В центральных и северных регионах фамилия редка.

Таким образом, предок современных Пихотиных, скорее всего, был человеком с заметной особенностью — тяжелым дыханием, одышкой, за что и получил прозвище Пихотя. Фамилия не дворянская, а крестьянская или мещанская, возникшая в среде, где прозвища давали по живым, бытовым приметам. В написании «Пихотина» ударение, вероятнее всего, падает на второй слог — на «о», хотя в разных семьях могло закрепиться и на последнем слоге.