Фамилия Пихоцкий — редкий случай, когда географическое происхождение видно почти сразу, а вот корень упирается в тёмное место. Типичный суффикс -ский указывает на дворянский или шляхетский способ образования: в Польше, Литве и на западе России такие фамилии чаще всего давали по названию имения или местечка, где жил владелец. Пихоцкий — это «тот, кто из Пихоты» или «из Пихотиц». Скорее всего, речь идёт о населённом пункте вроде Пихота, Пихотице или Пихотка. Такие названия встречаются на территории современной Польши (например, Pichota в Мазовецком воеводстве), а также в исторических землях Великого княжества Литовского — на западе Беларуси и Украины.

Сам корень «пихот-» вызывает споры. Самая прямая версия — от польского или белорусского «пiхота» (пехота). В таком случае прозвище Пихота могли дать пешему воину, солдату, который не имел коня, или, напротив, командиру пехотного отряда. В сословном обществе Речи Посполитой «пехота» звучало не так престижно, как кавалерия, поэтому фамилия могла закрепиться за человеком небогатым, но служилым. Менее вероятная, но возможная версия — от глагола «пихать» (толкать) в значении «толкач», «задира». В ономастике такие прозвища по действию встречаются, но для фамилии на -ский это нетипично: такую модель обычно не образуют от бытового глагола, а привязывают к месту.

Есть и третья, более тонкая гипотеза. В старопольских диалектах «pichota» могло означать «мелкий лес», «чащу» или «глухое место». Если поселение Пихота стояло среди лесов, фамилия Пихоцкий изначально говорила о происхождении из глухой, лесной местности. Именно эта версия объясняет, почему фамилия редкая и не имеет массовых однокоренных аналогов вроде Пехотинских или Пихотиных — топоним был локальным.

Сословно Пихоцкие относились к мелкой шляхте или однодворцам. В ревизских сказках XIX века эта фамилия встречается в Волынской и Подольской губерниях, а также в Царстве Польском. Носители могли быть как католиками, так и православными, поскольку граница между шляхтой и крестьянством на западе была подвижной. Сейчас фамилия остаётся редкой, и её носители живут в основном в западных областях Украины, в Польше и среди потомков эмигрантов в США и Канаде.

Если коротко: Пихоцкий — это «человек из Пихоты», а что такое Пихота — лесная чаща, пеший воин или забытое село, — каждый решает сам. Но именно эта неоднозначность и делает фамилию интересной для тех, кто копает свою родословную.