Фамилия Пихтюк — редкий пример восточнославянской фамилии, которую образовали от названия дерева. В её основе лежит слово «пихта» (хвойное дерево, родственное ели). Фамилия закрепилась на западноукраинских землях, особенно в Ивано-Франковской, Львовской и Тернопольской областях, а также встречается среди украинской диаспоры в Канаде и США.

Модель образования проста и прозрачна: суффикс -юк в украинской ономастике — один из самых распространённых патронимических показателей. Он указывает на принадлежность: Пихтюк буквально означает «сын Пихты» или «потомок того, кого прозвали Пихтой». Такая модель (основа + -юк) типична для западных регионов Украины, где фамилии на -ук/-юк конкурируют с центральными и восточными формами на -енко. Сравните: Пихтюк и Пихтенко — одна и та же логика, разный диалект.

Прозвище Пихта могли дать человеку по нескольким причинам. Самая прямая — по внешнему сходству: высокий рост, стройность, а может, и «колючий» характер или хвойный запах от работы. Вторая версия — профессиональная: предок занимался заготовкой или продажей пихтовой древесины, смолы, или же строил из пихты. Пихта на Карпатах — ценная порода, шла на строительство, музыкальные инструменты (скрипки, цитры). Третья, менее вероятная, но возможная — топонимическая: человек родом из места, называвшегося Пихта, Пихтовое или Пихтин (такие названия встречаются в горах).

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые в массе своей принадлежали великорусскому крестьянству и духовенству, Пихтюк — типичная западноукраинская фамилия, которая не имела сословной привязки. Её носили и крестьяне, и ремесленники, и мелкая шляхта. При этом в письменных источниках XVIII–XIX веков она встречается редко, что говорит о её локальном бытовании в сёлах, а не в городах.

Если сравнивать Пихтюка с однокоренными фамилиями, видна региональная специфика. Пихтин — русская фамилия (суффикс -ин), Пихтовников — от названия профессии (пихтовник — человек, торгующий пихтой), Пихтенко — украинская, но с суффиксом степной и центральной Украины. Пихтюк же — маркер именно галицийского ареала.

Спорных версий у фамилии нет: корень ясен, суффикс типичен. Единственное, что может сбить с толку, — вариант написания «Пихтюк» через «и» (а не «ы»), что соответствует украинской орфографии. В русском языке фамилию иногда записывают как «Пихтюк» без изменений, но встречается и русифицированное «Пихтюков» — результат адаптации при переезде носителей в Россию.