Фамилия Пиковский чаще всего отталкивается от прозвища Пик, но у этого прозвища было два разных значения, и от того, какое из них сработало в конкретной семье, зависит, кем был предок. Первая версия отсылает к смоле: на Руси «пиком» называли смолу, а «пиковарней» — место, где её варили. Тогда прозвище Пик получал человек, занятый сбором или перегонкой смолы, а его потомки, соответственно, могли носить фамилию Пиковский. Вторая версия ведёт к нарицательному «пика» — остроконечному копью. В этом случае прозвище могло закрепиться либо за умелым воином, который ловко владел пикой, либо за мастером, который такие копья изготавливал.

Словообразовательная модель здесь прозрачная: суффикс -ский указывает на связь с местом или с прозвищем, а финаль -овский добавляет оттенок принадлежности. По сути, Пиковский — это «сын Пика» или «человек из рода Пиковых», что типично для фамилий, образованных от прозвищ с помощью притяжательного суффикса.

Есть и третья, менее романтичная, но вполне реальная версия — искусственная запись фамилии. В XIX веке полковые писари нередко сами придумывали фамилии новобранцам из крестьянских семей, у которых своих фамилий не было. «Оружейные» фамилии вроде Пиковского, Копьёва или Сабельникова давали молодым людям прямо при зачислении на службу, не особо задумываясь о реальном роде занятий новобранца. Так что если в семье нет преданий о смолокурах или воинах, не исключено, что фамилия появилась именно в рекрутском присутствии.

Что касается географии, фамилия встречается в разных регионах, но чаще всего её носители сосредоточены в западных и южных областях России, а также в Беларуси и на Украине — там, где и смолокурение, и употребление слова «пика» были в ходу. В письменных источниках фамилия фиксируется с конца XVIII века, но массовое распространение получила уже в XIX столетии, когда крестьянам начали массово присваивать фамилии.

Известных носителей с громкой исторической славой среди Пиковских нет, поэтому точную биографию конкретного предка можно восстановить только через архивные документы — метрические книги, ревизские сказки или послужные списки. Если верить первой версии, предок мог жить в лесной местности, где варили смолу для смоления лодок, телег или строительного леса. Если второй — он мог быть служилым человеком, казаком или стрельцом, поскольку именно эти сословия активно пользовались пиками. Третья версия, с писарями, скорее подходит для тех, кто знает, что в роду были солдаты николаевской эпохи.

В любом случае, фамилия Пиковский звучит как типичная «прозвищная» фамилия, где за основу взято короткое и ёмкое слово, а суффикс -ский придал ей дворянский или шляхетский оттенок, хотя на деле она могла принадлежать и крестьянину, и мещанину.