Фамилия Пиликина образована от прозвища Пилика, а то, в свою очередь, от глагола «пиликать». Но за этим простым словом скрывается не одна, а сразу несколько историй, и какая из них верна для вашего рода — вопрос открытый.

Самая распространенная версия связывает прозвище с инструментом, но не музыкальным, а плотницким. «Пиликать» в диалектах означало «пилить», «работать пилой», причем часто с оттенком небрежности или усердной, но негромкой возни. Отсюда прямой шаг к «профессиональному» именованию: Пиликой могли назвать столяра, изготовителя домашней утвари из дерева — от простых досок до резных прялок. В этом случае фамилия Пиликина — потомок мастера, чье ремесло стало его прозвищем, а затем и родовым именем.

Однако у слова есть и музыкальное значение. «Пиликать» — играть на скрипке или другом смычковом инструменте, но без мастерства, фальшиво и пронзительно. Так могли прозвать незадачливого ученика музыканта, чьи занятия раздражали соседей, либо человека с тонким, высоким, «писклявым» голосом. Эта версия менее «профессиональна», но не менее жизненна: прозвища часто цеплялись к людям по внешним или поведенческим чертам.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность. Пиликина — «дочь или жена Пилики», а Пилика — это либо сам родоначальник, либо его прямое прозвище, закрепившееся за семьей. Такие формы типичны для северорусских и центральных говоров, где отчество на -ин было нормой.

Глагол «пиликать» — звукоподражательный, он передает сам характер звука: частый, дребезжащий, режущий слух. Поэтому и прозвище могло возникнуть независимо в разных регионах: где-то за пилу, где-то за скрипку. Точно сказать, какая ветвь ваша, без генеалогических изысканий нельзя, но обе версии ведут к живому, наблюдательному народному словотворчеству.

Если ваши предки жили в лесной полосе России, плотницкая версия выглядит правдоподобнее: дерево было основным материалом для утвари, и мастеров с пилой называли по работе. Музыкальная версия чаще встречается как насмешливое прозвище, и она скорее отражает характер, чем занятие. В любом случае фамилия Пиликина — это не дворянский титул и не книжное имя, а прямое указание на то, каким видели предка соседи: либо трудягой с пилой, либо горе-музыкантом. И то и другое — часть живой народной истории, которая сохранилась в вашей фамилии до сих пор.