Фамилия Пиликян — яркий пример армянской модели образования фамилий, которая сразу указывает на происхождение носителя. Её основа — личное имя Пилик, а суффикс -ян (в старой орфографии -янц) означает «принадлежащий роду» или «потомок». Таким образом, Пиликян — это «из рода Пилика». Само имя Пилик — это армянский вариант греческого имени Филипп, которое переводится как «любящий коней». В армянском языке звук «ф» часто заменялся на «п», а «пп» упрощалось, поэтому Филипп превратился в Пилип, а в уменьшительно-ласкательной форме — в Пилик.

В отличие от русских фамилий с суффиксами -ов или -ин, которые часто застывали в форме прилагательного, армянские фамилии на -ян сохраняют прямую отсылку к родоначальнику. Если ваш предок носил имя Пилик (а это имя было популярно среди армян, особенно в среде ремесленников и купцов, контактировавших с греческой культурой), то его дети и внуки уже записывались как Пиликяны. Географически фамилия распространена по всей Армении, но чаще встречается в регионах, где исторически были сильны греко-армянские связи, например, в бывшей Киликии или в крупных торговых городах.

Интересно, что в русском написании фамилия иногда искажалась: в дореволюционных документах можно встретить вариант «Пиликьян» (с твёрдым знаком после «к»), что отражало попытку передать армянское произношение. Однако современная норма — Пиликян, без каких-либо дополнительных букв. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Пилипян и Филиппов — это та же самая основа, но адаптированная в разных языковых средах: первая — армянская, вторая — русская. Так что Пиликян — это не просто фамилия, а маленький маркер многовекового культурного обмена, где греческое имя прошло через армянское произношение и закрепилось как родовой знак.