Фамилия Пиманкин звучит как уменьшительная форма от крестильного имени Пимен, и это действительно её основа. В переводе с греческого Пимен означает «пастух», а в переносном смысле — «руководитель» или «наставник». Однако между исходным именем и современной фамилией стоит промежуточная ступень — народная форма Пиманка. Именно так на Руси могли в быту, в кругу семьи, называть человека по имени Пимен, а уже от этого ласкательного варианта и пошла фамилия.

Словообразовательная цепочка выглядит так: каноническое церковное имя Пимен → просторечная форма Пиманка → фамилия Пиманкин. Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Пиманкин буквально означает «сын Пиманки». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от имён, прозвищ или профессий, оканчивающихся на «-а» или «-я». Интересно, что форма Пиманка, а не более привычная Пименка, отражает живые фонетические процессы в народной речи, где безударный гласный мог редуцироваться, а звучание упрощаться.

О точном времени и месте возникновения фамилии говорить сложно. Процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, и крестьянские семьи, к которым, скорее всего, относились Пиманкины, получили свои фамилии в массе своей позже дворянских — в XVII–XIX веках. Сама по себе фамилия не указывает на знатное происхождение: это типичный пример «семейного прозвания», закрепившегося за потомками конкретного человека по имени Пиманка.

Стоит отметить, что в церковных записях и метрических книгах имя Пимен было распространено среди духовенства и крестьянства, так что предки Пиманкиных могли быть кем угодно — от землепашца до причетника. Фамилия встречается в разных регионах России, но особенно характерна для областей, где были сильны старообрядческие традиции, поскольку имя Пимен почиталось в святцах. Впрочем, это лишь предположение, не подкреплённое строгой статистикой.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Пименов и Пименкин встречаются чаще, чем Пиманкин. Это делает рассматриваемую форму более редкой и колоритной. Она сохранила в себе след живой разговорной речи, которая не всегда следовала церковнославянским нормам. Таким образом, фамилия Пиманкин — не просто указатель на родство, а маленький памятник тому, как книжное имя осваивалось в народной среде и обрастало своими, домашними вариантами.