Фамилия Пиманков образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Пиманков послужило церковное имя Пимен. Очевидно, Пиманко — производная форма крестильного имени Пимен, которое в переводе с греческого означает «пастух», а в переносном значении — «руководитель, наставник». Таким образом, потомок человека, обладающего именем Пиманко, со временем получил фамилию Пиманков.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий, отвечающих на вопрос «чей?». Перед нами не просто отчество, а притяжательное прилагательное: Пиманков буквально означает «сын Пиманка». Сама форма Пиманко — это уменьшительно-ласкательный вариант, характерный для народной, бытовой традиции именования. Церковь знала имя Пимен, а в повседневной жизни, в крестьянской и купеческой среде, его сокращали до Пиманки. Интересно, что в этой форме произошла замена корневого «е» на «а» — типичное явление для живого произношения, где безударный звук редуцировался и на письме закрепился как «а». Подобные трансформации мы видим и в других фамилиях: например, Степанков от Степан или Фоманков от Фома.

Имя Пимен греческого происхождения, в переводе — «пастух». В христианской традиции пастух — это метафора наставника, духовного руководителя, пастыря. Поэтому имя было популярно среди духовенства, но не только: его давали и мирянам, желая ребенку мудрости и заботливости. Следовательно, предок Пиманковых вполне мог быть либо священником, либо человеком, которого в семье или общине считали наставником.

О точном месте и времени возникновения фамилии Пиманков в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Однако можно предположить, что фамилия закрепилась в северных и центральных русских землях, где имя Пимен было особенно распространено. В южных и западных регионах чаще использовали другие формы этого имени, например, Пимин или Пименов.

Интересно сравнить Пиманковых с однокоренными фамилиями. Пименов — более прямая и книжная форма, она чаще встречается в документах. Пиманков же — более народный, «домашний» вариант, который могли записать в метрической книге со слов самого крестьянина, не знавшего, как правильно пишется его имя. Это делает фамилию Пиманков ценной для историка: она сохранила живое звучание речи прошлого.

Тем не менее, фамилия Пиманков представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры. В ней соединились греческое наследие, церковная традиция и народное словотворчество. Это не просто родовое имя, а маленький срез истории языка, который рассказывает о том, как официальное имя обрастало домашними формами и превращалось в устойчивый семейный знак.