Фамилия Пимов в большинстве случаев действительно происходит от прозвища Пимый, а не от церковного имени. В основе лежит нарицательное «пимы» — так у народов Западной Сибири называли высокие сапоги из оленьих камусов мехом наружу. В Оренбургской губернии пимами именовали вязаную шерстяную обувь с подшитыми подошвами, а у В. И. Даля встречается и значение «валенки, катанки, обшитые кожей или холстом». Прозвище Пимый, таким образом, относилось к «профессиональным» именованиям и указывало на род занятий: основатель рода Пимовых, скорее всего, занимался изготовлением такой обуви. Мастеров, которые шили или валяли пимы, в тех краях ценили, так что прозвище могло закрепиться и передаваться дальше.

Связь с крестильным именем Пимен, которое в переводе с греческого означает «пастух», возможна, но менее вероятна. От уменьшительных форм Пимен — Пима, Пимка — тоже могли образоваться фамилии, однако в случае с Пимовым форма Пимый указывает скорее на прозвище, а не на сокращение имени. Если бы фамилия пошла от имени, мы бы чаще встречали варианты Пименов или Пимин.

Словообразовательная модель проста: к основе Пим- добавили прозвищный суффикс -ый, а затем фамильный -ов. Такая схема типична для русских фамилий, которые закрепились за потомками человека с прозвищем. География фамилии тоже говорит в пользу «обувной» версии: Пимовы чаще встречаются в регионах, где пимы были привычной обувью, — на Урале, в Сибири, в Оренбуржье.

Редкий случай, когда фамилия хранит память не о профессии в общем смысле, а о конкретном предмете ремесла. Пимов — это не «сапожник» и не «валяльщик», а именно мастер, делавший пимы. Такая узкая специализация встречается в фамилиях нечасто, и это делает Пимовых интересным примером того, как прозвище по продукту труда вытеснило общее название ремесла.