Фамилия Пинек — редкий пример, когда географическая основа почти наверняка перевешивает любую другую версию, и это делает её разбор особенно прозрачным. В русском языке фамилия не вписывается в стандартные модели на -ов, -ин или -ский, а её финаль -ек указывает на польское или западнославянское происхождение. Скорее всего, перед нами вариант фамилии Пинек (Pinek), образованной от названия населённого пункта Пиньчув или Пиньск, либо напрямую от реки Пина. Но самый очевидный и короткий путь — от города Пинск, который веками находился на перекрёстке польских, литовских и белорусских земель.

В польской ономастике суффикс -ек типичен для фамилий, указывающих на место жительства: Пинск — пинец — Пинек. Так называли выходца из Пинска, и это типичная «топонимическая» фамилия, каких много у шляхты и мещан Речи Посполитой. При этом основа могла быть и прозвищной: по-польски «pinać się» значит «карабкаться, лезть», а «pinek» в некоторых говорах — задира или непоседа. Но для фамилии, зафиксированной в документах Российской империи, географическая версия надёжнее: Пинский уезд был густонаселён, и фамилии с корнем «пин-» встречаются там повсеместно.

В русской среде фамилия Пинек почти не встречается — это маркер западных губерний (Гродненской, Минской, Волынской) или переселенцев из них. Носители могли быть как крестьянами, так и мещанами, но суффикс -ек скорее характерен для польской или белорусской шляхты, которая часто брала фамилии от имений и городов. Если ваш предок носил фамилию Пинек, он почти наверняка происходил из Полесья, а его фамилия — это короткий адрес: «тот, кто из Пинска». Других версий, достойных серьёзного обсуждения, у этой фамилии нет — слишком прозрачна её основа и слишком узок ареал.