Фамилия Пинешко — редкий пример того, как просторечная форма церковного имени закрепилась в качестве родового прозвания. В её основе лежит одно из двух редких крестильных имён: Пинна или Пионий. Первое в переводе с греческого означает «перламутровая раковина», второе — «обильный, тучный». Оба имени в святцах встречаются нечасто, поэтому и фамилия, от них образованная, осталась штучной, нерастиражированной.

Суффикс -ко указывает на украинское или белорусское происхождение. В этих землях подобные формы имён (Пинько, Пинешко, Пиненко) были обычным способом превратить личное имя в семейное прозвание. По сути, Пинешко — это застывшая уменьшительная форма: так могли звать человека дома, а затем это обращение перешло к его детям и внукам.

Интересно, что имя Пинна в народной среде почти не прижилось из-за непривычного звучания. Чаще его искажали до более понятных Пин, Пиня, отсюда и пошли фамилии Пинин, Пиняев. А вот форма Пинешко сохранила почти книжное звучание основы, лишь добавив мягкий уменьшительный суффикс.

Что касается имени Пионий, то оно встречалось среди раннехристианских мучеников, но в быту практически не использовалось. Поэтому версия о происхождении от Пинны выглядит правдоподобнее: имя хоть и редкое, но женское, а фамилии от женских имён обычно получали дети, выросшие без отца или воспитанные матерью. Впрочем, нельзя исключать и того, что Пинешко — это прозвище человека, чем-то напомнившего окружающим перламутровую раковину: возможно, блеском одежды или необычным светлым цветом лица.

Точных сведений о географии фамилии мало, но суффикс -ко тянет её в левобережную Украину или на юг Беларуси. В документах XIX века подобные формы встречаются среди крестьян и мещан Черниговской и Полтавской губерний, хотя прямых записей именно о Пинешко в открытых источниках нет. Это типичная ситуация для редких фамилий: их носители не оставили следов в метрических книгах крупных городов, а жили в сёлах, где письменная фиксация была нерегулярной.