Фамилия Пителин — самобытный памятник славянской культуры, и её происхождение уходит корнями в прозвище Пителя. Вопрос о том, что именно означало это прозвище, имеет несколько версий, и разобраться в них — значит прикоснуться к истории рода.

Самая убедительная гипотеза связывает прозвище Пителя с украинским нарицательным «питель». Так называли мельницу, на которой смалывали белую муку особенным помолом, а также само устройство для помола и даже получавшуюся в процессе муку. Согласитесь, логично, что подобное «профессиональное» именование закрепилось за мельником — человеком, чья жизнь была напрямую связана с этим ремеслом. Прозвище указывало на род деятельности предка, что было распространённой практикой в славянской ономастике.

Вторая версия отталкивается от украинского глагола «пити», который в русском языке означает «пойти, зашагать, направляться». В этом случае прозвище Пителя мог получить человек, который любил пешие прогулки, был неутомимым ходоком. Третья, менее очевидная, но тоже возможная гипотеза возводит прозвище к глаголу «питаться». Тогда Пителей могли прозвать человека с отменным аппетитом.

Какая из версий правдоподобнее? Первая, связанная с мельницей, выглядит весомее. Она не только конкретна, но и типична для фамильных прозвищ, которые часто давались по профессии. Версии с глаголами «пити» и «питаться» более абстрактны и могли бы возникнуть как характеристика личности, но именно профессиональный след чаще оставлял устойчивый след в фамилии.

Так или иначе, прозвище Пителя закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии Пителин. Потомки человека с таким прозвищем, по обычной для славян модели, получили фамилию с суффиксом -ин, указывающим на принадлежность роду Пители.

Важно понимать: процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Пителин можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, которые учитывают и региональные диалекты, и исторические документы. Но даже без них ясно: фамилия Пителин — не случайный набор звуков, а живая память о предке, его занятиях и языке, на котором он говорил.