Фамилия Питра — одна из тех, что вызывает споры даже у специалистов по ономастике. В русском языке она звучит нехарактерно: нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, нет окончания -ой. Это сразу подсказывает, что перед нами не исконно русская фамилия, а заимствованная или искусственно русифицированная.

Самая вероятная версия — западноукраинское или польское происхождение. В украинском и польском языках есть слово «питра» (или «pytra») — диалектное название для человека, который постоянно задаёт вопросы, дотошного, любопытного. Это прозвище могли дать въедливому соседу, занудному просителю или, наоборот, умнику, который всё выспрашивал. В этом случае фамилия образовалась бессуффиксным способом: прозвище просто закрепилось как родовое имя. Такая модель характерна для западнорусских земель, где фамилии часто имели польский или украинский отпечаток.

Вторая, менее очевидная версия, ведёт к греческому корню. Слово «питра» может быть искажением греческого «петра» (камень, скала). Если предки были выходцами из греческих поселений (например, в Приазовье, на юге Украины), то фамилия могла означать «каменщик» или «живущий у скалы». Однако эта гипотеза слабее, потому что в греческой среде фамилии обычно оформлялись иначе (с суффиксами -пулос, -идис). Скорее всего, «Питра» — это просто опрощение, когда греческое слово «петра» потеряло начальное «е» и стало звучать на русский лад.

И ещё один любопытный нюанс: фамилия Питра встречается в Закарпатье и на Буковине. Там, в гуцульских и бойковских говорах, «питра» могло означать «пестрый», «рябой» (от венгерского «pityer»). Прозвище давали человеку с необычной внешностью — веснушчатому, с пятнами на коже. Эта версия объясняет, почему фамилия не получила суффикса: в тех краях многие фамилии так и оставались «голыми» прозвищами.

Таким образом, носитель фамилии Питра с наибольшей вероятностью происходит из западноукраинских земель, а его предок был либо дотошным спорщиком, либо человеком с приметной внешностью. В любом случае, это редкий случай, когда фамилия сохранилась без привычного русского «фамильного хвоста» и несёт в себе живой диалектный оттенок.