Фамилия Платковы — редкий случай, когда в основе родового именования могут скрываться две совершенно разные истории, и обе имеют право на существование. Фамилия образована по стандартной для славян модели: к основе «Платко» или прозвищу «Платок» добавили типичный семейный суффикс -ов, что буквально означает «сын Платка» или «из рода Платок».

Первая версия отсылает нас к ремеслу. Прозвище Платок происходит от нарицательного «плат» — так в старину называли большой платок, кусок плотной ткани. В этом случае имя указывает на профессиональное занятие предка: он мог шить платки, торговать ими или, что тоже вероятно, просто носить большой платок, который бросался в глаза и стал его отличительной чертой. Подобные именования по предмету одежды или ремеслу были широко распространены в среде посадских людей и ремесленников.

Вторая, не менее правдоподобная версия, выводит фамилию из личного имени. Платко — это краткая, народная форма канонического имени Платон. Древнегреческое имя переводится как «могучий», «плечистый», и оно вошло в святцы в раннем средневековье. Почитание священномученика Платона, погибшего за проповедь веры вместе с двумя подвижниками, сделало имя популярным среди простых людей. В быту полное имя часто сокращали, и Платон легко превращался в Платко, а затем и в прозвище Платок, которое со временем закрепилось за потомками как фамилия.

Какая из версий верна для конкретного рода — сказать сложно. Фамилия Платковы встречается и в русских, и в украинских, и в белорусских землях, что говорит о её давнем и широком распространении. Интересно, что в некоторых говорах слово «плат» имело и переносное значение — так могли называть широкоплечего, крепкого человека. Это добавляет третий, чисто описательный вариант происхождения прозвища, который связывает обе версии воедино.

Точное место и время возникновения фамилии Платковы требует серьёзных генеалогических изысканий в архивах. Но сам факт, что в основе лежит либо ремесло, либо древнее крестильное имя, делает эту фамилию живым свидетельством быта и культуры наших предков.